La paire de RAM DIMM et SO-DIMM combine deux adaptations à deux environnements très différents. L’espace disponible sur une carte mère d’ordinateur de bureau est impensable pour un ordinateur portable. C’est pourquoi l’architecture SO-DIMM (small outline dual in-line memory module) est orientée vers l’utilisation de l’espace, la compatibilité physique avec d’autres composants et la prévention de la surchauffe de l’équipement. Nous vous expliquons tout ce qu’il faut savoir à ce sujet.

Différences entre les mémoires DIMM et SO-DIMM

La principale différence entre ces deux types de RAM réside dans l’usage auquel elles sont destinées. Alors que les premières, les RAM de type DIMM, sont utilisées pour les ordinateurs de bureau, les RAM de type SO-DIMM sont utilisées pour les ordinateurs portables. Une autre différence que l’on peut constater au premier coup d’œil est que les SO-DIMM sont beaucoup plus courtes que les DIMM, en raison du fait que l’espace pour leur emplacement est beaucoup plus petit dans un ordinateur portable.

DIMM signifie Dual In-line Memory Module (module de mémoire double en ligne) et se trouve dans une large gamme de composants, des anciens processeurs Pentium aux modernes i7. La différence la plus frappante avec la famille précédente est le bus 64 bits. À l’époque, la nouveauté résidait dans le fait que le module n’avait pas besoin d’être installé en double pour fonctionner correctement sur un PC. À l’heure actuelle, les versions les plus courantes sur le marché sont DDR3 et DDR4 (Double Data Rate), mais les premiers modules DDR5 devraient apparaître sur le marché en 2020.

Le module DIMM DDR3 dispose d’une interface de connexion à 240 broches et d’une consommation électrique de 1,5 volt. Les fréquences effectives vont de 800 MHz à 2400 MHz. Le module DDR4 DIMM RAM possède une interface à 288 broches, et la consommation d’énergie tombe à 1,2 volt. Les fréquences effectives vont de 1 600 MHz à 3 200 MHz. Les taux de transfert de données sont également différents, la DDR3 atteignant 17 Gb/s tandis que la DDR4 peut atteindre 25,6 Gb/s.

Si l’on regarde les chiffres, on constate une tendance à l’augmentation des débits de données et, parallèlement, une baisse de la consommation d’énergie. Ces capacités sont décisives pour la durée de vie des ordinateurs portables, car la baisse de la puissance consommée génère également moins de chaleur.

Les modules SO-DIMM DDR3 disposent d’une interface de connexion à 204 broches. Pour les modules SO-DIMM DDR4, en revanche, le nombre de broches passe à 260. Les ordinateurs portables offrent des services similaires à ceux d’un ordinateur de bureau. Toutefois, cette égalité se traduit presque toujours par un coût plus élevé d’environ 25 % par rapport à la mémoire DIMM.

Pourquoi les mémoires pour PC et pour ordinateurs portables sont-elles différentes ?

Un équilibre délicat doit être maintenu dans la conception des ordinateurs portables. D’une part, en tant que consommateur, vous êtes intéressé par des appareils extrêmement fins et légers. Mais ce désir complique les solutions mises en œuvre par les ingénieurs pour dissiper la chaleur dans un élément qui doit avoir la même vitesse de traitement qu’un autre ayant une plus grande surface.

La forte concentration de composants dans un espace aussi réduit empêche le fonctionnement efficace des ventilateurs. Le mouvement de l’air est essentiel pour que les matériaux n’accumulent pas la chaleur. Les propriétés électriques des composants subissent des transformations physico-chimiques dues à la température qui augmentent la probabilité de défaillance.

Une mauvaise dissipation de la chaleur transforme chaque composant d’un ordinateur portable en un réservoir d’énergie thermique. En conséquence, la durabilité des divers éléments électroniques présents sur la carte ou connectés à celle-ci est gravement compromise.

Pour l’essentiel, quatre solutions sont proposées pour remédier à ces difficultés. Examinons-les :

1. réduire le volume des modules, mais aussi leur surface. Sont particulièrement sensibles ceux qui, pour des raisons fonctionnelles, sont situés sur la carte, à proximité du processeur.
2. une réduction généralisée de la consommation d’énergie, qui se traduit par une diminution de la résistance qui peut se transformer en chaleur
3. La réduction des connecteurs par lesquels la chaleur est également transmise. La présence d’éléments laminaires ou surfaciques réduit les espaces d’air, ce qui favorise l’évacuation par les ventilateurs.
4. Soudure des modules de mémoire sur la carte. Le soudage en usine réduit la quantité de matériel de fixation et d’ancrage nécessaire. Pour le consommateur, cette solution peut être indifférente si les matériaux utilisés sont de qualité supérieure.

Autres types de mémoire

Avec la baisse du prix des disques durs à état solide (SSD), il y a eu une augmentation notable de tous les types de mémoire. En général, elles vont bien au-delà des besoins d’un ordinateur domestique. On les trouve dans les domaines suivants.

• Dispositifs autonomes ou dispositifs connectés à la carte mère, mais nécessitant un micrologiciel spécial pour fonctionner. Ils suivent la logique de programmation des appareils mobiles et conservent le contrôle de leurs fonctions grâce à une application spécifique résidant dans l’appareil ou le composant.
• Les serveurs ou le matériel destinés aux entreprises ou à l’informatique scientifique. C’est le cas des modules NVDIMM, qui contribuent à la récupération rapide et complète du système en cas de panne.
• Serveurs d’impression, périphériques réseau ou imprimantes haute performance. Vous évitez ainsi l’effondrement des réseaux locaux dû à des retards dans le traitement des informations du réseau.
• Systèmes de sauvegarde automatisés pour un usage générique ou pour des applications commerciales ou de recherche critiques.

En résumé, les mémoires RAM DIMM et SO-DIMM, ou les mémoires pour PC et pour ordinateurs portables, sont, paradoxalement, deux conceptions différentes qui permettent à l’utilisateur de bénéficier de fonctionnalités très similaires. La généralisation de l’ordinateur portable dans le monde du travail et de l’université pousse à rechercher des performances égales à celles d’un ordinateur de bureau.